¿Cómo se instala un sistema de riego por goteo? Una guía completa paso a paso

La respuesta corta: cómo instalar un sistema de riego por goteo

El método de instalación principal es el mismo para la mayoría de los sistemas de goteo residenciales y comerciales. Usted planifica el diseño, conecta una fuente de agua filtrada y con presión regulada, pasa una línea principal a través del área de plantación, inserta emisores o conecta líneas de goteo cerca de cada planta, limpia las líneas y prueba el sistema. No se requiere un contratista profesional si tiene un grifo exterior estándar y un conocimiento básico de los caudales. La mayoría de los sistemas pequeños y medianos se pueden ensamblar en un fin de semana con algunas herramientas básicas.

1. Planifica las zonas y calcula cuánta agua necesitan las plantas.
2. Instale el dispositivo de prevención de reflujo, el filtro, el regulador de presión y la válvula de cierre.
3. Pase la línea principal desde la fuente de agua a través del área de plantación.
4. Conecte ramales y haga agujeros para los emisores.
5. Instale emisores o conecte líneas de goteo cerca de las zonas de raíces.
6. Lave cada línea, pruebe la presión en el emisor más lejano y ajuste la sincronización.

El orden importa. Si hace agujeros antes de lavar las líneas, los sedimentos pueden obstruir los emisores. Si omite el regulador de presión, los emisores pueden suministrar más agua de la que las plantas pueden absorber. Esta guía sigue la secuencia que previene los fallos de instalación más comunes.

Antes de comprar o ensamblar cualquier cosa

Antes de abrir un paquete, necesita saber qué contiene un sistema de goteo completo. La lista exacta de componentes cambia según el tamaño del jardín, pero la gama esencial es estable. En la mayoría de los casos, utilizará varias piezas básicas que son fáciles de reemplazar y mantener.

Lo que necesita un sistema de goteo completo

• Un dispositivo de prevención de reflujo o un interruptor de vacío, si se conecta a una línea de agua doméstica.
• Un filtro Y o una unidad de filtración similar, generalmente con una clasificación de malla 120 o más fina.
• Un regulador de presión configurado para la presión de goteo objetivo.
• Una mini válvula de cierre, para que puedas aislar cada zona de riego.
• Tubería principal, generalmente tubería de polietileno de 1/2 pulg. o 3/4 pulg.
• Líneas secundarias y tubería emisora ​​de 1/4 pulg. o del mismo tamaño que la línea principal.
• Emisores, goteros o secciones de línea de goteo en línea que coincidan con el espacio entre plantas.
• Tapas de extremo, accesorios de compresión, conectores de púas, estacas y perforadora.

Presión de agua y reguladores de presión

Los sistemas de goteo residenciales suelen funcionar mejor entre 15 y 25 psi. Si su grifo exterior produce 60 psi, un regulador de presión aguas abajo no es opcional. Sin un regulador, cada emisor liberará un volumen mayor del previsto. Ese flujo desigual puede provocar la pudrición de las raíces en algunas plantas y zonas secas en otras. El primer número a verificar es la presión de salida en el grifo antes de seleccionar cualquier emisor.

Cómo elegir el tamaño de tubo adecuado

El tamaño del tubo cambia la cantidad de agua que puede viajar a través de una zona. Una línea pequeña perderá aún más presión si la usas por un largo tiempo. Utilice la siguiente tabla como punto de partida para planificar una instalación de goteo residencial.

Utilice siempre el diagrama de flujo del fabricante cuando seleccione los emisores. La tabla anterior es una guía de planificación, no un reemplazo de las pruebas de presión y flujo en la fuente original.

Paso 1: planificar el diseño y contar los emisores

La planificación lleva menos de una hora y evita la mayoría de los trabajos de reparación posteriores. Necesita conocer la forma del área, el flujo de agua disponible, la pendiente del terreno y el espaciamiento de las plantas.

Mida, dibuje y verifique la pendiente

Dibuja la cama a escala en una hoja de papel. Marque la ubicación de la fuente de agua y observe cualquier cambio de elevación. Si el jardín tiene una pendiente cuesta abajo, coloque la línea de goteo a lo largo de la pendiente en lugar de bajarla. Los recorridos perpendiculares cortos le permiten utilizar una zona de presión con menos variación. Un solo tramo de 30 pies con una caída de elevación de 5 pies distribuirá el agua de manera desigual a menos que utilice emisores compensadores de presión.

Calcule cuántos emisores necesita

Como ejemplo práctico, un huerto de 100 pies cuadrados con plantas de tomate espaciadas a 24 pulgadas necesita aproximadamente de 18 a 20 emisores si cada planta recibe un emisor. Si planta lechuga en hileras, puede cambiar a una línea de goteo en línea y reducir la cantidad de emisores individuales entre un 30 y un 50 por ciento. Para una hilera de huertos más grande, los emisores de fuente puntual siguen siendo la forma más fácil de hacer coincidir el agua con los troncos de los árboles individuales.

Otra comprobación útil es comparar el caudal total del emisor con el caudal del grifo. Si el grifo suministra 3 GPM a 20 psi, no debe instalar más de 150 emisores de un galón por hora (GPH) en una zona. La fórmula es simple: el total de emisores multiplicado por GPH individuales debe permanecer por debajo del flujo de la fuente de agua con un margen de seguridad del 20 por ciento.

Paso 2: ensamble la conexión de agua

La conexión de agua es donde el sistema se encuentra con el grifo. Si esta pieza se monta correctamente, el resto de la instalación resulta mucho más sencilla. Los cuatro elementos clave son un dispositivo de prevención de reflujo, un filtro, un regulador de presión y una válvula de cierre.

Conexión y sellado de roscas

Envuelva cinta de teflón alrededor de todos los accesorios con rosca macho en la misma dirección que gira la rosca. Apriete las conexiones a mano, luego agregue media vuelta con una llave para obtener un sello hermético. No apriete demasiado los accesorios de plástico. Un adaptador de compresión de acero inoxidable es la mejor opción cuando pasa de una rosca de manguera de jardín a una línea principal de tubería de polietileno.

Por qué es importante la miniválvula

Una miniválvula de cierre puede parecer un pequeño detalle, pero le brinda un control práctico sobre cada zona. En lugar de encender y apagar todo el sistema, puede cerrar una zona durante el clima lluvioso, ajustar otra zona manualmente o drenar una línea para mantenimiento sin alterar el resto de la cama. Esto es particularmente útil para plantaciones mixtas con diferentes necesidades de agua.

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Paso 3: ejecutar las líneas principales y secundarias

La línea principal es la columna vertebral del sistema. Lleva agua desde el conjunto de conexión hasta las zonas que necesitan riego. La línea principal puede estar en la superficie, bajo mantillo o en una zanja poco profunda, según el tipo de jardín.

Cómo colocar tubos

Desenrolle el tubo al sol durante 15 a 30 minutos antes de la instalación. Los tubos de polietileno calientes son mucho más fáciles de doblar en las esquinas sin torcerse. Coloque la línea principal a lo largo de un lado de la cama, no por el medio, para que pueda acceder a ella desde el borde. Utilice estacas o bridas para cables cada 3 a 5 pies para evitar que el tubo se mueva.

Conexión de la línea principal a los ramales

Para un jardín de una sola hilera, es posible que no necesite ningún ramal. Para una cama ancha, use una T reductora de 3/4 a 1/2 pulgada o un accesorio de compresión para dividir la línea principal en varias filas de ramas. Empuje cada accesorio sobre el tubo hasta que asiente completamente. Evite curvas cerradas en el punto de conexión, porque una curvatura parcial restringe el flujo y hace que el emisor cerca de ese punto se seque.

Si utiliza un rociador de impacto grande para un área separada de la propiedad, mantenga las zonas de goteo completamente separadas de esa zona de rociadores. Riego por goteo y sistemas de rociadores de impacto convencionales operan a diferentes presiones y suministran agua a diferentes velocidades. Mezclarlos en una línea puede provocar una cobertura deficiente.

Paso 4: instale emisores y líneas de goteo

Este es el paso más importante para llevar agua a la zona de las raíces de la planta. Tiene dos opciones principales: emisores de fuente puntual colocados cerca de plantas individuales o línea de goteo en línea con emisores ya espaciados dentro de la tubería. Muchos jardineros utilizan ambos en el mismo sistema.

Haga agujeros correctamente

Utilice una perforadora para crear un agujero circular limpio en la línea principal. Un cuchillo puede romper el tubo y crear una abertura irregular que gotea con el tiempo. Un emisor de púas típico requiere un orificio de 2 mm o 3 mm, según el modelo. Haga el orificio en un ángulo natural que coincida con la dirección en la que desea que apunte el emisor, luego empuje la púa hacia adentro hasta que haga clic o quede al ras con el tubo.

Herramienta perforadora para limpiar los orificios de los tubos de riego Esta perforadora crea orificios circulares precisos en tuberías de riego, garantizando conexiones seguras para emisores y accesorios. Su diseño duradero y ergonómico simplifica la instalación y el mantenimiento, lo que le ayuda a crear un sistema de goteo sin fugas. Ver producto →

Insertar emisores y goteros compensadores de presión

En terreno plano, cualquier emisor estándar funcionará. En pendientes, utilice goteros compensadores de presión. Un emisor compensador de presión mantiene el flujo de salida estable en un rango de presión más amplio que un gotero convencional. Cuando el terreno cambia varios pies, esta diferencia evita que las plantas cuesta abajo se inunden mientras que las plantas cuesta arriba permanecen secas.

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Línea de goteo frente a emisores de fuente puntual

Elija una línea de goteo en línea para cultivos en hileras y coberturas de suelo donde el espacio sea uniforme. Elija emisores de fuente puntual para tomates, pimientos, arbustos y árboles frutales, porque puede mover cada emisor a medida que crece la planta. En un lecho elevado, los emisores de fuente puntual también reducen la posibilidad de regar las malezas entre las hileras de cultivos.

Paso 5: Lave, pruebe y ajuste

No te saltes este paso. Una nueva línea de goteo tiene trozos microscópicos de plástico y suciedad del proceso de fabricación. Si cierra la línea antes de descargar, esas partículas se depositan en los emisores y se convierten en obstrucciones permanentes.

Vaciar cada línea

Deje abierto la tapa del extremo, la válvula de descarga o el extremo abierto de cada línea. Abra el agua y deje que el sistema funcione durante 1 a 2 minutos hasta que el agua que sale esté clara. Luego cierra cada extremo. Para zonas grandes con múltiples ramales, enjuague cada rama por separado para poder confirmar que cada línea reciba flujo.

Pruebas de presión y flujo en el emisor más lejano

Coloque una taza medidora debajo del emisor ubicado al final de la rama más corta después de la curva más alejada. Mida la salida durante un minuto. Si la salida es 0,5 GPH inferior a la clasificación del emisor, es posible que la línea tenga un tamaño insuficiente, que el filtro esté sucio o que el regulador de presión esté defectuoso. Si la salida es superior a la nominal, el regulador de presión es demasiado alto o falta.

Ajustando el sistema

Después de la primera prueba, camine por el área de plantación y revise todos los emisores. Los puntos secos a menudo significan que el emisor está demasiado lejos de la zona de la raíz o que la línea está torcida. Las manchas húmedas suelen significar que el emisor es demasiado grande para la planta. Cambie a un emisor de menor potencia o acerque la línea de goteo a la planta. Con el tiempo, el sistema de raíces establecerá una zona de humectación más fuerte.

Mantenimiento y cuidado estacional

Un sistema de goteo bien construido puede durar de cinco a diez años si lo mantiene limpio. La rutina de mantenimiento no es complicada, pero debe completarse según un cronograma. Los filtros son el componente más crítico porque protegen a todos los emisores.

• Revise el cartucho del filtro cada 2 a 4 semanas durante la temporada de crecimiento. Enjuáguelo con agua del grifo y reemplácelo si la malla está dañada.
• Enjuague las líneas al menos una vez al mes en climas cálidos. Abra las tapas de los extremos y deje correr el agua hasta que esté clara.
• Busque puntos húmedos alrededor de los accesorios después de cada riego. Una pequeña fuga puede desperdiciar una cantidad sorprendente de agua durante una temporada.
• Antes del invierno, drene todo el sistema. Si vive en un clima frío, use un compresor de aire para eliminar el agua restante de la línea principal y secundaria.
• Desconecte el filtro y el dispositivo de prevención de reflujo para que no se agrieten en temperaturas bajo cero.

Preparación para el invierno

Si el sistema está completamente enterrado, es posible que no sea necesario drenarlo. Pero las líneas de superficie y los tubos de goteo expuestos a las heladas se expandirán y dividirán. Utilice un compresor de aire configurado por debajo de 30 psi y sople cada zona desde la válvula más alejada hasta la más cercana. No deje el temporizador encendido porque un ciclo programado puede congelar una línea.

Errores comunes a evitar

Muchos sistemas de goteo fallan no porque las piezas sean caras, sino porque en el proceso de instalación se omitió un pequeño detalle. Estos son los errores más frecuentes que he visto en zonas de riego tanto nuevas como existentes.

• Usando agua sin filtrar. Incluso el agua de la ciudad contiene óxido, arena o material biológico fino. Sin filtro, los emisores más pequeños se obstruyen al cabo de unas semanas.
• Sobrecargar una línea. Una línea principal de 1/2 pulgada no puede hacer funcionar 300 emisores de un galón a 3 GPM. Reduzca el número de emisores o divida la zona en dos líneas.
• Enterrar la tubería demasiado profundamente. Las líneas de superficie son más fáciles de inspeccionar y reparar. En un huerto permanente, es aceptable de 8 a 12 pulgadas, pero solo después de haber probado el sistema durante una temporada completa.
• Olvidarse de lavar después del montaje. Los tubos nuevos contienen virutas y polvo que se obstruyen permanentemente si se salta el paso de lavado.
• Usando una sola línea de 1/4 pulg. para un recorrido de 100 pies. La pérdida de presión será severa. Utilice una línea principal más grande y espuelas más cortas de 1/4 pulg.
• Programar el temporizador con la misma duración que un aspersor. Las líneas de goteo necesitan ciclos más largos, pero funcionan con un caudal menor. Un lecho de tomates puede necesitar de 30 a 60 minutos, no 8 minutos.

Preguntas frecuentes

¿A qué presión funcionan los sistemas de riego por goteo?

La mayoría de los sistemas de goteo residenciales funcionan a 15 a 25 psi . Los emisores compensadores de presión pueden manejar un rango ligeramente más amplio, pero el sistema aún necesita un regulador de presión. Si la presión es demasiado alta, los accesorios de la tubería pueden tener fugas y los emisores suministrarán demasiada agua. Si la presión es demasiado baja, los emisores más lejanos no entregarán suficiente caudal.

¿Con qué frecuencia debo lavar un sistema de riego por goteo?

Limpia las líneas una vez cada 2 a 4 semanas durante el uso activo. En condiciones de mucho polvo, o cuando bombee agua de un estanque o canal, enjuague semanalmente. Abra las tapas de los extremos y deje correr el agua durante un minuto al comienzo del ciclo de riego. Esto mantiene el sedimento saliendo mientras la línea está bajo presión.

¿A qué profundidad debo enterrar la tubería de riego por goteo?

Para lechos temporales, deje el tubo en la superficie del suelo o debajo de 2 pulgadas de mantillo. Para un huerto permanente o un jardín, entierre la línea principal de 8 a 12 pulgadas de profundidad. Los emisores de fuente puntual en la superficie se pueden mover fácilmente, mientras que las líneas de emisores enterradas son difíciles de alcanzar cuando necesitan reparación.

¿Puedo conectar un sistema de goteo a una manguera de jardín estándar?

Sí. Utilice un adaptador de rosca para manguera de jardín, luego conecte el dispositivo de prevención de reflujo, el filtro, el regulador de presión y la línea principal de goteo. Un grifo exterior estándar es el punto de conexión más común para un sistema de goteo residencial. Para un sistema más grande, puede conectar dos mangueras juntas, pero primero verifique el caudal.

¿Cuál es la diferencia entre riego por goteo y riego por aspersión?

El riego por goteo aplica agua directamente a la zona de la raíz, un emisor a la vez. El riego por aspersión rocía agua al aire y moja las hojas. Los sistemas de goteo utilizan una presión mucho menor, pierden menos agua por evaporación y son más eficientes para cultivos en hileras, hortalizas y árboles. Los aspersores son mejores para el césped y la cobertura del suelo. Para obtener una respuesta detallada, consulte qué plantas son adecuadas para diferentes tipos de aspersores de riego .

¿Necesito un filtro si tengo agua de la ciudad?

Sí. El agua de la ciudad es limpia, pero las tuberías viejas, los trabajos de servicio o los cambios estacionales en el suministro municipal pueden introducir partículas. Un filtro de malla 120 elimina las partículas muy pequeñas que obstruyen un emisor de 1 GPH. El filtro es el seguro más económico contra un sistema dañado.

¿Puedo usar la misma línea de goteo para rosas y verduras?

Puedes, pero es mejor separarlos en diferentes zonas porque sus horarios de agua son diferentes. Las verduras necesitan riego frecuente y poco profundo. Las rosas y los arbustos necesitan un riego más profundo y menos frecuente. Utilice una mini válvula en cada zona para controlar el horario de forma independiente.